Las exportaciones anuales de gas natural de Bolivia se encaminan a una cuarta caída consecutiva, según las últimas métricas de la agencia de estadísticas INE.
La nación mediterránea suele despachar gas a sus vecinos Argentina y Brasil, pero las proyecciones tienden a la baja a medida que estos compradores intensifican sus acciones para aprovechar aún más los vastos recursos propios de hidrocarburos.
Además, la suspensión de envíos a Argentina, anunciada en septiembre, supuso un golpe para Bolivia, cuyas autoridades explicaron, sin embargo, que esto era esperado debido al desarrollo de la formación argentina Vaca Muerta.
Las autoridades bolivianas destacan que el gas que iba a Argentina será despachado a Brasil y depositan sus esperanzas en la oportunidad de obtener ingresos en el segmento midstream utilizando su red de ductos para transportar gas argentino hacia Brasil.
Desde 2020, las exportaciones de gas boliviano han caído de unos 9,00 millones a 6,06 millones de toneladas (Mt) en 2023. Entre enero y noviembre del año pasado se reportaron 4,43 Mt, según datos del INE.
| 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 (Ene.-Nov.) |
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| Argentina | 4.047.198 | 3.426.218 | 2.792.305 | 1.671.655 | 871.799 |
| Brasil | 5.010.418 | 5.563.373 | 4.838.643 | 4.388.005 | 3.555.332 |
Exportaciones de gas de Bolivia en toneladas. Fuente: INE
Además, el valor del gas exportado ha descendido en los últimos años, de US$ 2.970 millones en 2022 a US$ 2.050 millones en 2023. En los primeros 11 meses de 2024 sumó US$ 1.500 millones.
En 2022, el gas representó casi el 22% de las exportaciones, lo que cayó a 18% en enero-noviembre de 2024.
Con este telón de fondo, se analiza la caída de la producción de gas en Bolivia, afectada por el carácter estatista del sector que, según los críticos, ha provocado un entorno poco favorable a la inversión.
La producción de gas boliviano en enero-octubre de 2024 sufrió una contracción interanual de casi 11%, a 10.000 millones de metros cúbicos, según cifras del INE.
La necesidad de actualizar el marco regulatorio y reducir el rol del Estado en el sector ha sido señalada como crítica para apuntalar el plan de reactivación upstream del gobierno.
El Poder Ejecutivo presentó recientemente a la Asamblea Legislativa un proyecto de ley para reestructurar la Ley 767 de 2015 que estableció un marco de promoción de la exploración y producción de hidrocarburos. Entre los objetivos de la propuesta está agilizar la tramitación de permisos.
