En plena transición energética, consiguen convertir los árboles en generadores de energía. Es un hito para la humanidad tan significativo como el material que amenaza con absorber la atmósfera y sustituir a los árboles por el CO2. Los árboles tienen un papel vital en la lucha contra el cambio climático, equilibrando el clima global. En primer lugar, conviene tener en cuenta que los árboles son sumideros de carbono naturales.
Esto quiere decir que absorben dióxido de carbono (CO2), uno de los principales gases de efecto invernadero. Queda almacenado en sus troncos, hojas y raíces. Con la absorción de este gas, los árboles contribuyen a la reducción de la cantidad de este gas nocivo en la atmósfera, lo que a su vez ralentiza el calentamiento global.
Según registra la web del Instituto del Agua, “se estima que los bosques del mundo absorben alrededor de un tercio de las emisiones de CO2 producidas por los humanos cada año”.
Sumado a esto, los árboles también tienen un rol vital en la recarga de los acuíferos. Retienen el agua durante las lluvias, una característica que hace que los árboles permitan que el agua se filtre lentamente a través del suelo, ofreciendo una recarga a las reservas subterráneas de agua dulce.
A su vez, los árboles regulan la temperatura del planeta. Al brindar sombra y liberar agua a través de la transpiración, los árboles tienen la capacidad de ayudar a enfriar las zonas circundantes y mitigar los efectos del calentamiento global.
Convierten los árboles en generadores de energía
Un nuevo proyecto busca exprimir al máximo el potencial de los árboles. Quiere convertirlos en generadores de energía eólica sin dañarlos, aprovechando su movimiento natural generado por el viento. Los árboles y los bosques son un recurso natural relevante por el papel que desempeñan en la conservación de la biodiversidad, la estabilización de los ecosistemas locales y la mitigación del cambio climático. No obstante, hay algo que no podían hacer hasta ahora: generar electricidad.
Un proyecto denominado Concept Crafted Creations busca convertir árboles en productores de energía eólica sin cambiar o perjudicar su estructura natural. Esta perspectiva combinaría la generación de energía renovable con el mantenimiento de los recursos naturales de una forma nunca vista.
El concepto usa un generador lineal que va conectado al tronco del árbol. Este dispositivo, que incorpora un eje con imanes permanentes y bobinas enrolladas a mano, origina electricidad a través del movimiento de las ramas generado por el viento.
Las ramas del árbol van unidas a cuerdas que se encargan de transferir la energía cinética a un sistema rotativo impreso en 3D. Este método transforma el movimiento en energía eléctrica.
Los aspectos clave de esta propuesta son el movimiento natural, la eficiencia optimizada y la adaptabilidad. En el primero se aprovechan los movimientos del tronco y las ramas, como la oscilación y la flexión, para elaborar energía.
Asimismo, en el segundo, el generador queda diseñado para maximizar la transformación de energía con bobinas enrolladas de manera precisa y un mecanismo de engranajes que extiende el movimiento. Respecto al último rasgo, pueden conectarse varios generadores y ramas a un solo árbol para incrementa la generación de energía.
Los árboles suben de nivel: ahora también son generadores de energía
Pese a que el proyecto todavía se encuentra en una fase de prueba de concepto, el prototipo inicial arroja resultados óptimos. El objetivo de la iniciativa en establecer colaboraciones con otros expertos en energía renovable para ir perfeccionando su diseño y explorar nuevas aplicaciones.
El sistema actual todavía presenta retos, como mejoras en la eficiencia y la adaptabilidad a diversos tipos de árboles y condiciones climáticas. Además, será vital analizar la viabilidad económica de la tecnología y su impacto a largo plazo.
Con una iniciativa que se sale de lo usual, logran convertir los árboles en generadores de energía. Es un hito para la humanidad comparable con la «hoja artificial» que produce oxígeno en cualquier lugar: así van a convertir los edificios en árboles.
