Mediante un comunicado de prensa, la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) y la Asociación de Líneas Aéreas de Bolivia (ALA Bolivia), en representación de las aerolíneas que operan en Bolivia, manifiestan “su profunda preocupación ante la reciente exigencia por parte del proveedor de combustible YPFB Aviación” de recibir pagos exclusivamente en dólares para el suministro de combustible.
“Desde hace más de un año, las aerolíneas han implementado diversas estrategias para adaptarse a la falta de divisas, incrementando las ventas en bolivianos y asumiendo elevados costos por las comisiones de remesas internacionales”, dice el comunicado.
Sin embargo, continua el mismo, la exigencia de pagos en dólares por parte de YPFB pone en riesgo la continuidad de las operaciones, dado que es extremadamente difícil obtener dólares en el mercado boliviano. Por eso “la aceptación de pagos en bolivianos no solo es una medida necesaria, sino que es vital para preservar la viabilidad del sector y la conectividad aérea en Bolivia”.
Ante esta situación, ALTA y ALA Bolivia hacen un llamado a las autoridades bolivianas y a los proveedores de servicios para que reconsideren la exigencia de pagos en dólares y mantengan la posibilidad de realizar pagos en bolivianos para el suministro de combustible.
También proponen un “acceso prioritario a divisas para el sector de la aviación, asegurando la disponibilidad de dólares a tasas de cambio favorables” y evitando la aplicación de comisiones excesivas.
“Exhortamos a las autoridades bolivianas a trabajar de manera conjunta con las aerolíneas y proveedores de servicios para encontrar soluciones que garanticen la sostenibilidad del transporte aéreo en el país. El acceso a servicios aéreos competitivos y accesibles es crucial para la recuperación económica y el desarrollo de Bolivia”, indicaron desde ALTA.
Situación actual
La aviación en Bolivia es fundamental no solo por la conectividad que ofrece a un país sin acceso al mar, sino también por su impacto económico.
Por ejemplo, aproximadamente el 50% de la carga aérea en Bolivia se transporta en aviones de pasajeros, lo cual es vital para el comercio internacional.
En 2023, 1,01 millones de turistas internacionales visitaron Bolivia, de los cuales casi el 70% llegaron vía aérea. Además, el sector de turismo internacional contribuyó con el 5.2% del PIB de Bolivia y el 5.5% de los empleos totales, subrayando el papel fundamental del transporte aéreo para la economía del país.
En los últimos años, Bolivia ha visto una reducción en su conectividad internacional, en términos de la cantidad de rutas y aerolíneas operando. En 2017, por ejemplo, se operaban 23 rutas internacionales desde y hacia el país, mientras que a finales de 2023 solo se operaban 19. En cuanto a aerolíneas que operan rutas internacionales, en 2017 eran 11, y actualmente son 10.
