La Ley Marco de Autonomías, promulgada el 20 de julio de 2010, establece que el Estado «promoverá la fusión de los municipios con una población inferior a los 5.000 habitantes». Un hecho que parecía lejano, ahora ha encendido las alarmas en algunos municipios de Tarija. Los resultados preliminares del Censo de Población y Vivienda de 2024 dan cuenta que el municipio de Yunchará, con una población de apenas 4.763 habitantes, se encuentra en el umbral de la fusión, una situación que ha generado preocupación en la región.
El presidente del Comité Interinstitucional por el Censo, Rodrigo Fuenzalida, lamenta que los conflictos internos del Movimiento Al Socialismo (MAS) hayan postergado el debate sobre la viabilidad económica de los municipios pequeños.
Fuenzalida señaló que en censos anteriores esta cuestión no era un problema para Tarija. Sin embargo, tras los resultados de 2024, Yunchará se enfrenta a la posibilidad real de ser fusionado con otro municipio, una decisión que dependerá de un proceso técnico llevado a cabo por el Viceministerio de Autonomías.
Mencionó que lo preocupante es que Yunchará podría enfrentar más dificultades para acceder a recursos, ya que tendría que operar en mancomunidad con otros municipios.
Fuenzalida dijo que según la normativa, los municipios con menos de 5.000 habitantes pueden perder su autonomía financiera y administrativa, complicando la gestión de recursos para obras y servicios básicos.
También observó la situación de otros municipios, como Uriondo, que tendrá que incrementar su número de concejales de cinco a siete a partir de la próxima legislatura, lo que agravará la situación financiera al aumentar los costos de funcionamiento del gobierno local.
El problema de los municipios pequeños no es exclusivo de Yunchará. En Tarija, la reducción de recursos financieros también afecta a otros niveles de gobierno subnacionales, incluidos los gobiernos municipales más grandes y las universidades públicas. Fuenzalida mencionó el caso de la Universidad Autónoma Juan Misael Saracho (UAJMS), que recientemente tuvo que solicitar una asignación extraordinaria de fondos al Gobierno Nacional para cubrir sus gastos operativos hasta fin de año.
El presidente del Comité Interinstitucional también hizo hincapié en la necesidad de que el Instituto Nacional de Estadística (INE) brinde una explicación técnica sobre los datos del censo, especialmente en Tarija, donde existe un profundo desacuerdo con las cifras presentadas.
Argumentó que las instituciones departamentales no están conformes con los resultados del censo, especialmente porque el padrón electoral y la población estudiantil superan ampliamente los números reportados por el INE.
